Elche

Elche liegt in der Provinz Alicante, in der Autonomen Region Valencia, rund 20 km südwestlich von Alicante. Die Stadt ist am Fluss Vinalopó gelegen und grenzt an die Costa Blanca. Sie ist von anderen Orten wie Benidorm und Dénia umgeben. Die Altstadt ist klein und liegt zwischen dem Palacio de Altamira, der Basílica de Santa María und dem Torre de la Calahorra. Elche wurde erstmals im 6. Jahrhundert v. Chr. von den Iberern besiedelt, die das Dorf Helike umgaben. Nach der Eroberung durch das Römische Reich blieb die Stadt erhalten und entwickelte sich als Ilici. Die Mauren gaben der Stadt ihren heutigen Namen. 1897 wurde in der Region eine Büste aus der Ibererzeit gefunden, die als Dama de Elche bekannt ist und im Nationalen Archäologischen Museum in Madrid ausgestellt wird. Die Stadt ist bekannt für ihre Palmengärten, insbesondere den El Palmeral, der 2000 zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen das Historische und Archäologische Museum (MAHE), die Basílica de Santa María, die Torre de la Calahorra und das Palacio de Altamira. Elche ist auch für ihre Mysterienspiele und die traditionelle Kultur sowie für den Fußballverein FC Elche bekannt.