grotta di Santa Barbara

La grotta di Santa Barbara si trova all’interno della miniera di San Giovanni di Bindua, nel comune di Iglesias, in provincia di Cagliari. Si apre tra strati di calcare ceroide e dolomia gialla silicizzata, formazioni rocciose che risalgono a circa cinquecento milioni di anni fa. Fu scoperta per caso nell’aprile del 1952 da alcuni minatori durante i lavori di scavo di un pozzo. La grotta merita una visita perché rappresenta un esempio raro di ambiente sotterraneo ancora intatto. Il direttore della miniera, l’ingegner Pietro Stefani, decise di proteggerla vietando le esplosioni a meno di mille metri dal sito. I cristalli di barite scura e le concrezioni di calcite bianca con stalattiti e stalagmiti ne fanno un luogo di grande interesse geologico. Un trenino attraversa le gallerie sotterranee per settecento metri fino a un ascensore che sale verso la grotta. Le pareti sono ricoperte di cristalli tabulari di barite, mentre le colonne di calcite possono raggiungere i venticinque metri di altezza. Le formazioni includono anche eccentriche di aragonite, che aggiungono un tocco di particolare bellezza al paesaggio sotterraneo.