Oropa

Oropa è una frazione del comune di Biella, in Piemonte. Si trova a dodici chilometri a nord-ovest di Biella, in una valle attraversata dal torrente Oropa. La località sorge a circa 1200 metri sul livello del mare. Nel 2005 la Regione Piemonte istituì la riserva naturale speciale del Sacro Monte di Oropa. Questa riserva copre l’intero bacino di Oropa fino al confine con la Valle d’Aosta. Oropa è meta di pellegrinaggi da molti secoli, con origini che risalgono a culti precristiani. Qui si trova il santuario di Oropa, che custodisce una statua della Madonna Nera del XIV secolo. Il complesso include anche il Sacro Monte, costruito nel Seicento e inserito nel 2003 tra i Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia dall’UNESCO. La basilica fu inaugurata nel 1960. Il luogo offre servizi per pellegrini, un giardino botanico aperto nel 1998 e un parco avventura inaugurato nel 2012. Dalla stazione delle funivie vicino al santuario si sale a Oropasport, a circa 1900 metri di quota. Da qui si raggiunge il rifugio Savoia e, con una breve passeggiata, il lago del Mucrone. Una cestovia porta alla cima del Monte Camino, a circa 2400 metri, dove si gode una vista a 360 gradi sulle Alpi e sulla pianura Padana. Poco sotto Oropasport si trova il rifugio Rosazza, che offre una panoramica del santuario. La zona è stata più volte arrivo di tappa al Giro d’Italia.