chiesa di San Benedetto

La chiesa di San Benedetto si trova a Catania, in via dei Crociferi, nel quartiere Terme della Rotonda. È una chiesa cattolica dedicata a san Benedetto da Norcia e fa parte di un complesso monastico femminile. Insieme ad altre tre chiese barocche della stessa strada, forma un insieme monumentale di grande rilievo. Il monastero fu fondato nel 1334 da Rugieri la Matina e Alemanna Lumello, inizialmente fuori dalle mura cittadine. Nel XV secolo le religiose si trasferirono nel sito attuale, dove sorgeva un antico tempio dedicato a Esculapio. Dopo il terremoto del 1693, il complesso fu ricostruito tra il 1704 e il 1713, diventando un simbolo dell’ingresso a via dei Crociferi. La chiesa merita una visita per la sua storia secolare e le opere d’arte che custodisce. Il terremoto del 1693 danneggiò gravemente l’edificio, ma durante i restauri successivi riaffiorarono affreschi del 1726-1729, coperti per secoli da strati d’intonaco. Gli interni furono arricchiti da affreschi di Giovanni Tuccari e Giovanni Battista Vaccarini, mentre l’altare maggiore è un capolavoro di marmi policromi e bronzi. Il complesso include anche una scalinata marmorea adornata da statue di angeli e una cancellata in ferro battuto. Dopo la soppressione del 1866, il cardinale Giuseppe Francica Nava richiamò le monache benedettine, dando vita a un istituto scolastico ancora attivo. All’interno della chiesa si trova una navata unica con la volta completamente affrescata. Sulle pareti si possono ammirare dipinti di Sebastiano Lo Monaco, Matteo Desiderato e Michele Rapisardi. L’altare maggiore, attribuito a Giovanni Petrosino, ospita formelle in argento che raffigurano l’Ultima Cena. Il percorso guidato include anche i resti di una domus romana e il parlatorio settecentesco del monastero. Il complesso è oggi affidato alle suore benedettine, che mantengono viva la tradizione di adorazione perpetua del Santissimo Sacramento. La scalinata dell’Angelo e l’arco di ingresso sono tra gli elementi più riconoscibili del luogo.