Circo Massimo

Der Circus Maximus liegt im Tal zwischen den Hügeln Palatin und Aventin in Rom. Die antike Rennbahn erstreckte sich über etwa 600 Meter Länge und 140 Meter Breite. Ursprünglich ein sumpfiges Gebiet, wurde das Murciatal bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. trockengelegt und für Wettkämpfe genutzt. Seine Bedeutung lag in der Größe und den prächtigen Ausstattungen. Zur Zeit des Augustus bot er Platz für bis zu 150.000 Zuschauer, später sogar für 250.000. Kaiser wie Augustus und Trajan erweiterten die Anlage, bauten Marmortribünen und platzierten zwei Obelisken auf der Spina, der zentralen Trennwand der Rennbahn. Hier fanden Wagenrennen mit bis zu 24 Läufen statt, begleitet von religiösen Prozessionen und politischen Inszenierungen. Heute ist der Circus Maximus eine große Rasenfläche, deren Grundriss noch erkennbar ist. Archäologische Funde wie Wasserbecken, Essensstände oder ein Mithräum geben Einblick in das antike Leben. Die östliche Kurve zeigt Reste der Tribünen und eines mittelalterlichen Turms. Die Anlage dient weiterhin als Veranstaltungsort für Großereignisse.