Riserva naturale orientata Bosco della Ficuzza, Rocca Busambra, Bosco del Cappelliere e Gorgo del Drago

La riserva naturale orientata Bosco della Ficuzza, Rocca Busambra, Bosco del Cappelliere e Gorgo del Drago si trova in Sicilia, nei comuni di Corleone, Godrano, Marineo, Mezzojuso e Monreale. È un’area protetta istituita nel 2000 su un territorio di circa 7.398 ettari. Il paesaggio è dominato dalla Rocca Busambra, un massiccio calcareo che raggiunge i 1.613 metri. A nord si estendono il Bosco della Ficuzza e il Bosco del Cappelliere, foreste di sempreverde separate da una strada provinciale. La riserva include anche corsi d’acqua a carattere torrentizio che formano laghetti naturali chiamati gorghi. La riserva è stata una riserva reale di caccia sotto il re Ferdinando I delle Due Sicilie. Nel 1860 divenne proprietà dello Stato italiano e nel 1901 fu destinata a stazione climatica. Dopo un periodo di degrado durante le guerre, negli anni ’40 fu affidata all’Azienda Foreste Demaniali della Regione Siciliana. Oggi ospita l’80% delle specie animali della Sicilia, tra cui daini, cinghiali, volpi e gatti selvatici. La flora è altrettanto ricca, con numerose specie di querce e orchidee endemiche. Un visitatore trova sentieri che si inoltrano tra boschi di lecci, sughere e roverelle. I gorghi, stagni temporanei, sono ambienti importanti per anfibi e insetti. Il Gorgo del Drago, un tempo peschiera reale, oggi è quasi asciutto, mentre il Gorgo Lungo rimane umido più a lungo. La zona della Rocca Busambra ospita specie rare come il fiordaliso della Busambra e l’Atropa belladonna. Il paesaggio è suggestivo, con valli umide, muschi e licheni, e la presenza di tartarughe palustri.