Castro Pretorio

Castro Pretorio è un rione di Roma, diciottesimo della città. Il suo nome viene dai Castra Praetoria, antiche caserme della Guardia pretoriana costruite tra il 21 e il 23 d.C. sotto Tiberio. Oggi il rione confina con quartieri come Esquilino e Monti lungo antiche strade romane. Un tempo la zona era nota per il Campus Sceleratus, dove venivano sepolte vive le vestali colpevoli. Qui sorgevano anche le Terme di Diocleziano, costruite tra il 298 e il 306 d.C., i cui resti sono ancora visibili. Il rione ha una storia lunga e complessa, segnata da abbandoni e rinascite. Dopo la caduta dell’Impero Romano, la zona divenne periferica e insicura. Solo intorno a chiese come Santa Prassede e Santa Pudenziana rimase abitato. Nel Cinquecento Pio IV aprì la Strada Pia, oggi via XX Settembre, e fece costruire Porta Pia. Successivamente Sisto V realizzò la Strada Felice, un rettilineo che attraversava la città. Oggi Castro Pretorio è un quartiere con una maglia viaria ortogonale di stampo piemontese. La parte più popolata si trova tra via XX Settembre e piazza dell’Indipendenza, dove convivono alberghi, uffici e palazzi umbertini. Piazza della Repubblica, con la fontana delle Naiadi, è il cuore monumentale del rione. Qui si trovano anche importanti arterie come via Nazionale e via Cavour, che collegano la stazione Termini al centro storico.