castello normanno-aragonese di San Nicandro Garganico

Il castello normanno-aragonese di San Nicandro Garganico sorge nel centro storico del paese, su un’altura che in passato offriva una posizione strategica per il controllo del territorio. La sua struttura ha una base trapezoidale, con i lati orientati secondo i punti cardinali. Sul lato nord si trovano due torri a base quadrata, una delle quali risale al periodo normanno. Sul lato sud invece si ergono due torri circolari di epoca aragonese, che si affacciano sulla chiesa madre. Le mura occidentali conservano ancora tracce dell’antico sistema difensivo. Il castello fu inizialmente una torre di avvistamento normanna, poi divenne residenza di Federico II di Svevia, che lo usava come base per le sue battute di caccia nel Gargano. Fu anche rifugio di papa Celestino V e dimora di Manfredi di Sicilia. Nel periodo aragonese, sotto i feudatari Della Marra, il castello venne ampliato e il borgo circostante fu fortificato. Nel Cinquecento fu aggiunta una loggetta all’ingresso est e costruito il Palazzo Fioritto, oggi sede della Biblioteca Comunale e del Museo Etnografico. All’interno si trova un nuovo ingresso sul lato est, mentre l’antico ponte levatoio è stato chiuso. Il castello è stato proprietà di diverse famiglie prima di passare al Comune nel 2020. Le sue sale e le torri offrono una vista sul paese e sulle colline circostanti. Le mura e gli ambienti conservano tracce degli interventi normanni, aragonesi e barocchi. Il Palazzo Fioritto, con la sua biblioteca e il museo, arricchisce la visita con testimonianze della cultura locale.