Monastero di Santa Maria di Rifesi

Il monastero di Santa Maria di Rifesi sorge tra le colline vicino a Burgio, in Sicilia. Fu fondato nel dodicesimo secolo per i benedettini e poi passò ai cistercensi in fuga dal Medio Oriente. La chiesa conserva ancora tracce dell’architettura normanna con forme semplici e austere. Il monastero è noto per il privilegio di papa Innocenzo III del 1198, che lo pose sotto la protezione diretta della Santa Sede. Fu dichiarato indipendente dal vescovo di Agrigento e legato all’abbazia di Balamand. Si dice che i monaci abbiano portato con sé un crocifisso bizantino oggi custodito nella chiesa madre di Burgio. Della struttura rimangono la chiesa con l’abside semicircolare e i resti della sagrestia. L’edificio mostra ancora l’impronta della normanna gotica, sobria e senza decorazioni superflue. Il luogo è immerso nel paesaggio collinare siciliano, lontano dal traffico e dal rumore.