Villars-les-Dombes

Villars-les-Dombes liegt in der Seenlandschaft Dombes, auf halbem Weg zwischen Lyon und Bourg-en-Bresse. Die Gemeinde wird im Westen von der Chalaronne durchflossen, einem Nebenfluss der Saône. Die Region ist bekannt für ihre vielen Fischteiche, darunter das Étang Turlet. Die Kleinstadt ist Teil des Départements Ain und gehört zum Arrondissement Bourg-en-Bresse. Villars-les-Dombes war ursprünglich Teil der Landschaft Bresse, die vom Haus Savoyen beherrscht wurde. Der Name des Ortes bezieht sich auf das ehemalige Fürstentum Dombes, zu dem er jedoch nicht gehörte. Die Herrschaft wuchs durch verschiedene Heiraten und wurde 1565 zur Markgrafschaft erhoben. Die Geschichte des Ortes ist geprägt von der Herrschaft der Familie Thoire und Villars sowie späterer Verbindungen zu anderen Adelsfamilien. Die Sehenswürdigkeiten umfassen die Poype de Villars, eine romanische Kirche aus dem 12. und 13. Jahrhundert sowie den Vogelpark von Villars-les-Dombes. Der Vogelpark ist mit über 300.000 Besuchern pro Jahr der größte Publikumsmagnet des Départements Ain. Er beherbergt über 2000 Vögel aus rund 400 Arten und ist Mitglied der European Association of Zoos and Aquaria.