Castello di Helfenberg

Il castello di Helfenberg sorge nel comune austriaco di Helfenberg, nel distretto di Rohrbach, in Alta Austria. La sua origine risale al Duecento, quando un documento del 1224 menziona per la prima volta un certo Wirint de Helfenberch. La struttura attuale, invece, fu edificata intorno al 1250 e ampliata nel 1285 da Arnold von Piber. Nel corso dei secoli passò di mano in mano: dai Neundlinger ai Greisenecker, dai Kienast von Tannach agli Artstetter von Wartberg. Nel 1607 Hans Christoph von Oedt lo ricostruì ex novo e vi aggiunse una vasta biblioteca. Nel 1620 vi nacque il pittore Elias Goedeler. Il castello conserva ancora oggi la torre della porta, costruita a scopi difensivi e dotata di una campana del 1592. L’ala nord, con la maestosa torre quadrata, e l’ala est a due piani sono le parti più antiche rimaste. La cappella gentilizia, costruita dalla famiglia Gneisenau nel 1655, fu restaurata dai conti Revertera e riaperta al culto. Nel cortile si trova una fontana esagonale del 1625, decorata con stemmi scolpiti. La facciata ovest dell’ala est presenta un timpano curvo di fine Settecento. Il parco che circonda il castello è ben curato e ospita alberi autoctoni ed esotici. Il viale d’accesso è fiancheggiato da tassi potati in forme geometriche. Nel giardino ornamentale barocco si trovano sei gnomi di pietra nello stile di Johann Josef Wanscher, risalenti all’inizio del Settecento. La torre della porta reca lo stemma dei conti Revertera e un’iscrizione che ricorda la ricostruzione del 1607. L’ala est, chiamata anche Grafenstock, ospita gli ambienti residenziali principali.