Bitche

Bitsch liegt im Nordwesten der Département Moselle, in den Nordvogesen, nahe der Grenze zu Rheinland-Pfalz und dem Saarland. Die Stadt ist von Wald und flacher Landschaft umgeben, das sogenannte Bitscher Land. Sie wird von einem Sandsteinplateau überragt, auf dem die Zitadelle errichtet wurde. Die Nachbargemeinden umfassen Hanviller, Haspelschiedt und Schorbach. Die Stadt ist Teil des Gemeindeverbandes Pays de Bitche und hat mehrere Wohnplätze, darunter Bitsch-Lager und Stockbronn. Bitsch wurde ursprünglich aus der Burg Bithis und den umliegenden Dörfern entstanden. Die Burg war bereits 1172 vorhanden und stand im Besitz einer Familie, die die Abteien Neuburg und Stürzelbronn beschenkte. Im 12. und 13. Jahrhundert gehörte Bitsch zum Herzogtum Lothringen. Im 17. und 18. Jahrhundert wurde die Stadt mehrfach von Kriegen heimgesucht und wechselte zwischen Lothringen und Frankreich. Im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 wurde die Zitadelle von französischen Truppen verteidigt, und die Stadt fiel 1871 an Frankreich. Im Zweiten Weltkrieg war Bitsch von der deutschen Wehrmacht besetzt, die Zitadelle bot Schutz vor Luftangriffen. Die Stadt ist bekannt für die Zitadelle, die 1680 von Vauban errichtet wurde und heute ein Freilichtmuseum ist. Daneben gibt es das Fort Saint-Sebastien und das Fort Simserhof, ein Teil der Maginot-Linie. Bitsch beteiligt sich an dem Projekt „Gärten ohne Grenzen“ und hat einen Meteorischen Garten. Die Stadt hat eine kleine Bahnhofsanlage aus der Wilhelminezeit und ist mit mehreren Straßenverbindungen verbunden. Die Zitadelle und die umliegenden Sehenswürdigkeiten sind touristische Highlights.