Annonay

Annonay liegt im Norden des Vivarais, im Département Ardèche der Region Auvergne-Rhône-Alpes. Die Stadt befindet sich am Fluss Cance, westlich des Rhônetals, am Fuße eines Hügels. Sie ist ein wichtiger Handelsknotenpunkt und liegt etwa 75 km südlich von Lyon. Die Gemeinde grenzt an den Regionalen Naturpark Pilat und ist mit diesem verbunden. Das Klima ist gemäßigt bis warm, mit Regen über das ganze Jahr verteilt. Annonay hat eine lange Geschichte, die bis in das Römische Reich zurückreicht. Der Name könnte vom lateinischen „Annoniacum“ stammen, was „Wohnsitz des Annonius“ bedeutet. Im Mittelalter war die Stadt ein Zentrum für Handel und Pilgerreisen, wurde mehrfach geplündert und litt unter dem Hundertjährigen Krieg. In der Frühen Neuzeit war die Stadt von religiösen Konflikten geprägt, insbesondere durch die Hugenottenkriege, die schwere Verluste verursachten. Die Stadt ist bekannt für ihre historischen Bauwerke wie das Pont Valgelas, eine Brücke aus dem 14. Jahrhundert, und das ehemalige Schlosstor aus dem 17. Jahrhundert. Annonay ist auch der Ort, an dem 1783 die erste öffentliche Vorführung eines Heißluftballons stattfand. Bekannte Persönlichkeiten aus der Region sind unter anderem Joseph Michel Montgolfier, der Erfinder des Heißluftballons, und Marc Seguin, Ingenieur und Erfinder. Die Stadt hat auch Partnerschaften mit Städten in Deutschland, dem Vereinigten Königreich, Italien und Tschechien.