Villavelayo

Villavelayo liegt im Südwesten der Autonomen Gemeinschaft La Rioja in Spanien, nahe der Grenze zur Provinz Burgos. Der Ort befindet sich an der Einmündung des Río Neila in den Río Najerilla und liegt in einer Höhe von etwa 940 Metern. Die Gemeinde ist Teil der bevölkerungsarmen Region der Serranía Celtibérica und grenzt an mehrere andere Orte, darunter Burgos, Logroño und Soria. Das Klima ist gemäßigt bis warm, mit überwiegend winterlichen Niederschlägen. Der Ort wurde im Mittelalter zum Besitz des Klosters San Pedro de Arlanza, das ihn 1246 an die Familie Cameros verkaufte. Die Familie blieb bis 1821 Herrscher des Ortes. In der Geschichte war Villavelayo ein Zentrum für Landwirtschaft und Viehzucht, insbesondere Milch und Käse. Im 20. Jahrhundert begann der Tourismus, vor allem durch Wandern und Ferienwohnungen, eine wichtige Rolle in der Wirtschaft der Gemeinde zu spielen. Die Sehenswürdigkeiten umfassen die Iglesia Parroquial de Santa María de la Asunción, die ursprünglich romanisch ist, aber größtenteils umgebaut wurde. Von der romanischen Kirche sind die Westfassade, das Portal und der Taufstein erhalten. Die Kirche besitzt auch ein silbernes Prozessionskreuz aus dem 15. Jahrhundert und einen barocken Schnitzaltar. Eine weitere Kapelle ist der hl. Áurea geweiht, einer regional verehrten Einsiedlerin des 11. Jahrhunderts.