Koločep (település)

Koločep ist eine kleine kroatische Siedlung auf der gleichnamigen Insel, die zur Gespanschaft Dubrovnik-Neretva gehört. Die Insel liegt etwa sieben Kilometer nordwestlich von Dubrovnik und ist Teil der Elafiti-Inselgruppe. Sie ist der südlichste bewohnte Ort Kroatiens und besteht aus zwei Ortsteilen: Donje Čelo im Westen und Gornje Čelo im Osten. Die Insel blickt auf eine lange Geschichte zurück, die bis in die Antike reicht. Bereits der römische Schriftsteller Plinius der Ältere erwähnte sie als eine der ragusischen Küsteninseln. Der Name „Koločep“ leitet sich vom griechischen Wort „kalamos“ für Angelrute ab, was auf die traditionelle Fischerei hinweist. Im Mittelalter gehörte die Insel zur Republik Ragusa und erlebte durch Handel und Schifffahrt eine wirtschaftliche Blütezeit, besonders im 16. Jahrhundert. Heute leben hier etwa 163 Menschen, die vor allem vom Tourismus und der Fischerei leben. Vor Ort prägen historische Kirchen und Ruinen das Bild. Besonders sehenswert ist die Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt, die im 15. Jahrhundert erweitert wurde und deren Vorgängerbau aus dem 15. Jahrhundert stammt. Weitere interessante Bauwerke sind die Kirche des Heiligen Antonius in Gornje Čelo, die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit in Donje Čelo und die Ruinen der Kirche des Heiligen Erlösers auf dem Spasovo-Hügel. Die Insel bietet zudem einen geschützten Parkwald mit Aleppokiefern und Macchia-Vegetation, der seit 1961 unter Naturschutz steht und einen malerischen Küstenabschnitt mit steilen Felsen bildet.