Bécsi Természettudományi Múzeum

Das Naturhistorische Museum Wien steht am Maria-Theresien-Platz im Herzen der Stadt, direkt gegenüber dem Kunsthistorischen Museum. Der neorenaissance Bau entstand zwischen 1871 und 1889 unter Kaiser Franz Joseph I. nach Plänen von Gottfried Semper und Carl von Hasenauer als Teil des nie vollendeten Kaiserforums. Mit rund 30 Millionen Objekten gehört es zu den größten und bedeutendsten Naturmuseen der Welt und verzeichnete 2024 fast eine Million Besucher. Die Sammlungen reichen bis ins 18. Jahrhundert zurück, als Kaiser Franz I. Stephan von Lothringen die damals größte Naturaliensammlung Europas erwarb. Darunter befanden sich 30.000 Stücke wie seltene Muscheln, Korallen und Mineralien. Das Museum beherbergt heute bedeutende Exponate wie den 11.000 Jahre alten Venus von Willendorf und eine der weltweit größten Meteoriten-Sammlungen. Besonders bekannt war lange der umstrittene Rassensaal, der 1996 nach öffentlicher Kritik geschlossen und 2013 durch moderne anthropologische Ausstellungen ersetzt wurde. Im Inneren des 170 Meter langen und 8.720 Quadratmeter großen Gebäudes finden sich zwei Innenhöfe und vier Stockwerke mit Ausstellungen zu Mineralogie, Paläontologie und Tierkunde. Die symmetrische Anlage mit ihrer prunkvollen Fassade öffnet sich zum Maria-Theresien-Platz, während die Rückseite an die Bellariastraße grenzt. Der monumentale Bau spiegelt sich im gegenüberliegenden Kunsthistorischen Museum und bildet mit ihm ein Ensemble am Rand der Wiener Ringstraße.