Birkenwald

Birkenwald liegt am Rand der Nordvogesen und grenzt an die Gemeinden Dimbsthal, Salenthal, Allenwiller, Wangenbourg-Engenthal und Hengwiller. Im Süden wird das Straßendorf von einem Wald abgegrenzt. Die Gemeinde war Teil der Communauté de communes de la Sommerau und wurde 2016 mit anderen Orten zur neuen Gemeinde Sommerau zusammengelegt. Das Dorf ist bekannt für seine ruhige Lage und die umliegende Natur. Birkenwald hat eine reiche Geschichte, die bis ins 9. Jahrhundert zurückreicht. Die Grundmauern des Schlosses wurden um 800 errichtet und wurden später durch verschiedene Adelsfamilien besessen. Das Schloss wurde 1562 in seiner heutigen Form gebaut und war bis in die französische Revolution in Familien wie den Grimaldi-Monaco und den von Dortal in Besitz. Charles de Foucauld verbrachte seine Jugend oft im Schloss, das heute in privatem Besitz ist. Das Wappen derer von Birkenwald zeigt einen blauen Schild mit silbernen Elementen und einem goldenen Bären. Das Schloss Birkenwald ist das zentrale Bauwerk des Ortes und zieht viele Besucher an, insbesondere seit dem Jugendbuch „Der goldene Armreif“ von Serge Dalens dort spielt. Daneben gibt es eine Dorfschule, eine Gemeindeverwaltung und eine Kapelle. Die Kirche Saint-Louis und die Kapelle Notre-Dame sind weitere religiöse Stätten. Die Umgebung prägt das Leben der Einwohner und bietet Raum für kulturelle und historische Aktivitäten.