Estaing

Estaing liegt im südwestlichen Teil des Zentralmassives, am Ufer des Flusses Lot und an der Einmündung seines Zuflusses Coussane. Der Ort gehört zum Regionalen Naturpark Aubrac und ist von den Großstädten Lyon, Toulouse, Bordeaux und Montpellier umgeben. Er ist Hauptort des gleichnamigen Kantons und liegt auf dem Fernwanderweg GR 65, der dem historischen Jakobsweg „Via Podiensis“ folgt. Die Gemeinde ist bekannt als eines der schönsten Dörfer Frankreichs, das von der Vereinigung Les plus beaux villages de France ausgezeichnet wurde. Der Ursprung des Ortes ist nicht bekannt, doch das Schloss der Familie d’Estaing prägt das Zentrum von Estaing. Die Familie war im Mittelalter eng mit der französischen Geschichte verbunden, etwa durch die Teilnahme an Kreuzzügen und Schlachten wie der Schlacht von Bouvines. Während der Französischen Revolution setzte sich ein Mitglied der Familie für die königliche Familie ein und wurde zum Tode verurteilt. Der Name d’Estaing wurde später von Valéry Giscard d’Estaing, ehemaligem französischem Staatspräsidenten, übernommen. Estaing ist für seine Sehenswürdigkeiten bekannt, darunter die Kirche Saint-Fleuret aus dem 15. Jahrhundert und das Schloss d’Estaing, das heute zu einem Konferenzzentrum umgebaut wird. Die alte Brücke über den Lot mit vier steinernen Bögen ist ein bedeutendes Bauwerk, das 1524 eingeweiht wurde und seit 1998 zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört. Der Ort ist auch ein wichtiger Wegpunkt für Jakobspilger, die den Lot abwärts bis Cahors folgen.