Havis Amanda

Havis Amanda ist eine Bronzestatue der Künstlers Ville Vallgren, die 1905 entstand und fünf Meter hoch ist. Sie steht im Zentrum von Helsinki, genauer gesagt am Rande des Kauppatori-Platzes, wo sie den Mittelpunkt eines Brunnens bildet. Die Figur zeigt eine Meerjungfrau, die sich von der Ostsee löst und ihre ersten Schritte an Land macht. Die Statue verkörpert laut Vallgrens Vorstellung die Seele Helsinkis als Tochter der Ostsee. Bei ihrer Aufstellung 1908 sorgte sie für Aufsehen, da ihre ausgeprägten Kurven und ihre Nacktheit Anstoß erregten. Ärzte kritisierten die anatomische Darstellung, und auch die umliegenden Seelöwenfiguren wurden wegen ihrer Exotik bemängelt. Dennoch wurde sie nicht entfernt, sondern entwickelte sich zu einem bekannten Wahrzeichen. An Vappu, dem finnischen Maifeiertag, wird Havis Amanda zum Mittelpunkt der Feierlichkeiten. Studenten waschen die Statue, setzen ihr eine Studentenmütze auf und küssen sie – trotz des umgebenden Wassers. Tausende Zuschauer begleiten diese Tradition mit Jubel.