Castello Monaci

Le château Monaci se dresse à Salice Salentino, dans la région du Salente en Apulie. Il se trouve à la frontière des provinces de Brindes et de Lecce, bien que son adresse officielle soit à San Pancrazio Salentino. Ses origines remontent au XVIe siècle, mais il occupe un site lié depuis longtemps à la vie religieuse. Des traces de moines Basiliens y sont visibles dès le Moyen Âge, notamment dans des grottes ornées d'images byzantines. Le château fut d'abord un lieu de culte et d'hébergement pour ces moines fuyant les persécutions. Un document de 1063 mentionne déjà des logements, une ferme et une petite église construits avec leur aide. Au XVIe siècle, il devient une construction en dur, puis passe entre les mains de familles nobles comme les Martino et Pary Grainger. Une façade neuve lui est ajoutée au XIXe siècle. Aujourd'hui, le château Monaci abrite un restaurant et un musée du vin. Les visiteurs y découvrent des salles aménagées dans l'ancien lieu de prière, ainsi que des caves où sont conservées des bouteilles locales. Le domaine s'étend autour du bâtiment, entre les oliveraies et les vignobles du Salente. Des grottes voisines gardent encore les traces des moines Basiliens, avec leurs autels et leurs puits.