Salzbergwerk Altaussee

Das Salzbergwerk Altaussee liegt im Sandling-Massiv bei Altaussee im Salzkammergut und ist Österreichs größte Salzgewinnungsstätte. Es wird von der Salinen Austria AG betrieben und ist heute als Schaubergwerk zugänglich. Der Bergbau begann vermutlich im Mittelalter, erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1147. Der historische Betrieb war eng mit der Entwicklung der Region verbunden. Anfangs wurde Sole aus oberflächennahen Quellen gewonnen, später folgten unterirdische Stollen wie der Moosberg-Stollen (1209) und der Steinbergstollen (1319). Im 13. Jahrhundert wechselte die Kontrolle zwischen Zisterziensern, Babenbergern, Salzburger Bischöfen und schließlich den Habsburgern. Im 20. Jahrhundert diente das Bergwerk als Depot für Kunstschätze, darunter NS-Raubkunst, die 1945 vor der Zerstörung bewahrt wurde. Heute führt ein Besuch durch das Schaubergwerk mit Stationen wie der „Barbarakapelle“, einer aus Steinsalz geformten Kapelle mit gotischer Figur. Ein Rundwanderweg namens Via Salis verbindet die Bergbauorte der Region. Technisch beeindruckend sind die 66,99 Kilometer Stollen, von denen 24,25 Kilometer begehbar sind. Die Sole wird über Sinkwerke gewonnen, mit einer Jahresproduktion von 450.000 Tonnen Salz.