Porto Pisano

Le port antique de Pise, Porto Pisano, se dressait sur la mer Ligure près de l’embouchure de l’Arno. Il fut le grand port maritime de la république de Pise au Moyen Âge. À son apogée au XIIIe siècle, il rivalisait avec les ports de Gênes et de Venise. Il se trouvait au nord de la ville actuelle de Livourne, non loin de l’ancienne forteresse. Les Génois le bloquèrent en 1284 lors de la bataille de la Meloria. Pise perdit alors son importance maritime, et le port fut vendu à Florence en 1421. Le port fut construit à partir de 1156 pour répondre aux besoins commerciaux de Pise. Trois tours furent érigées entre 1154 et 1163 pour protéger l’entrée. Une quatrième tour servait de phare en mer. Une chaîne barrait l’accès entre deux tours à partir de 1162. Un grand entrepôt fut ajouté en 1174. Les navires remontaient ensuite l’Arno jusqu’à Pise, tandis que des patrouilles surveillaient la côte contre les pirates et les Génois. Aujourd’hui, l’emplacement de Porto Pisano se trouve dans le quartier de San Piero a Grado, en périphérie de Pise. Les vestiges du port ont disparu sous les alluvions et la mer s’est retirée. Les anciennes tours, comme celle de Magnale, rappellent encore son importance passée. Une route reliait autrefois le port à la ville, et deux hôpitaux accueillaient les voyageurs malades. Les traces de ce passé maritime subsistent dans la mémoire locale.