basilique Saint-Paul-hors-les-Murs

Die Basilika Sankt Paul vor den Mauern liegt im Süden Roms, zwischen der Via Ostiense und dem Tiber, außerhalb der antiken aurelianischen Stadtmauer. Sie ist eine der vier Papstbasiliken und zählt zu den sieben Pilgerkirchen der Stadt. Seit 1929 gehört sie als exterritoriale Besitzung zum Heiligen Stuhl. Die Basilika markiert den Ort, an dem der Apostel Paulus vermutlich 67 n. Chr. hingerichtet wurde. Über seinem vermuteten Grab ließ Kaiser Konstantin um 324 die erste Kirche errichten, die später erweitert und nach einem Brand 1823 neu aufgebaut wurde. Heute zeigt sie sich in den ursprünglichen Dimensionen, doch einige antike Elemente wie der Triumphbogen von Galla Placidia oder die Mosaike der Apsis blieben erhalten. Kunstwerke wie der Osterleuchter aus dem 12. Jahrhundert oder die Medaillons mit den Papstporträts prägen den Innenraum. Im Chor steht der Sarkophag des Apostels Paulus, umgeben von einem gotischen Ziborium. Die Basilika verbindet spätantike und mittelalterliche Spuren mit späteren Ergänzungen wie der Säulenhalle vor der Fassade. Die Orgel, einst aus der Laterankirche hierher verlegt, zählt zu den bedeutenden Instrumenten Roms. Unter dem Hauptaltar wurde 2006 ein Sarkophag entdeckt, der möglicherweise die Gebeine des Paulus birgt.