Angel of the North

Der Angel of the North steht auf einer Anhöhe bei Low Eighton in der Gemeinde Lamesley, südlich von Gateshead in Tyne and Wear. Der Hügel ist die zugeschüttete Absetzanlage der Team Colliery, einer Zeche, die von den 1720er-Jahren bis in die 1960er-Jahre Kohle förderte. Unmittelbar daneben verlaufen die Fernstraßen A1 und A167. Die Stahlfigur stammt von Antony Gormley und wurde am 15. Februar 1998 aufgerichtet; Vorlage war ein Abguss des Körpers des Künstlers. Sie misst 20 Meter in der Höhe, die Flügel spannen 54 Meter und sind 3,5 Grad nach vorn geneigt. Das Werk wiegt 208 Tonnen und besteht aus wetterfestem COR-TEN-Stahl, der die rostbraune Oberfläche bildet. Die Statik entwarf Ove Arup & Partners, gefertigt wurde sie bei Hartlepool Steel Fabrications. Die Fundamente reichen 20 Meter tief, verbrauchten 600 Tonnen Beton und verankern die Figur im Fels 21 Meter unter der Oberfläche; in die alten Grubenbaue wurden zuvor 100 Tonnen Zementmörtel gepresst. Ein inneres Skelett gibt es nicht – außen liegende Rippen tragen die Konstruktion und halten Winden über 160 Stundenkilometern stand. Die Kosten lagen bei 800.000 Pfund. Die Figur ruht auf einer 5,3 Meter hohen Plattform über einer 1,5 Meter starken Betonplatte von 100 Quadratmetern Fläche; die Flügel setzen 6,2 Meter über dem Boden an. Berühren und Anlehnen sind ausdrücklich erlaubt. Beleuchtet wird der Engel nicht, das hat Gormley vertraglich ausgeschlossen. Die Konstruktion ist auf mehr als hundert Jahre ausgelegt. Rund 90.000 Fahrzeuge fahren täglich vorbei. Anreise und Zugänglichkeit: Die East Coast Main Line verläuft etwa 600 Meter westlich. In der Nähe liegt ein Parkplatz für Autos und Reisebusse, von dem mehrere Fußwege zur Skulptur führen.