Bad Hersfelder Festspiele

Die Bad Hersfelder Festspiele finden jährlich im Sommer in Bad Hersfeld statt. Sie spielen auf der 1400 m² großen Bühne der Stiftsruine, wo Schauspiel, Musical und Theateraufführungen für die ganze Familie gezeigt werden. Die Bühne ist mit einem mobilen Dach ausgestattet, das Aufführungen bei jedem Wetter ermöglicht. Daneben gibt es eine Freilichtbühne im Innenhof des Schlosses Eichhof, wo ein komödiantisches Theaterstück aufgeführt wird. Die Festspiele haben ihre Wurzeln in der Geschichte der Stiftsruine. Schon im 18. Jahrhundert wurden hier Veranstaltungen mit Musik und Theateraufführungen abgehalten. 1896 begann die Tradition der Volksfestspiele, die 1902 zum Gründungsjahr des Festspielvereins Hersfeld e. V. führten. In den 1930er Jahren wurden die Festspiele als kulturelle Veranstaltung bekannt, wobei 1936 bereits 3000 Zuschauer an der Aufführung von Faust I teilnahmen. Die Festspiele wurden 1946 erneut aufgenommen und 1949 mit einer Goethe-Festspielwoche zum 200. Geburtstag Goethes gefeiert. Die Festspiele bieten eine Vielzahl von Aufführungen in der Stiftsruine und auf der Freilichtbühne im Schloss Eichhof. Die Bühne ist für rund 1300 Zuschauer zugänglich, und das Programm umfasst Schauspiel, Musical und Theater. In den Jahren 1951 bis 1959 wurden die Festspiele nach dem Vorbild der Salzburger Mysterienspiele gestaltet. 1953 wurde die erste Oper Fidelio aufgeführt, und 1957 wurde Romeo und Julia vom deutschen, österreichischen und schweizerischen Fernsehen übertragen. In den 1960er Jahren wurde der Brauch, ohne Beifall aus der Stiftsruine zu gehen, beendet. 1962 wurde der Hersfeld-Preis eingeführt, und 1969 übernahm Gustav Heinemann die Schirmherrschaft. In den 1970er Jahren wurden die Festspiele zu einer Veranstaltung, die in der ganzen Stadt gefeiert wurde, mit Rahmenprogrammen wie Festspielkonzerten und Ausstellungen. 1981 brachte Günther Fleckenstein das erste Musical auf die Bühne. In den 1990er Jahren wurden die Festspiele weiter ausgebaut, mit Aufführungen wie King Lear und The Rocky Horror Show. 1995 wurde der Zuschauerpreis eingeführt, und 1999 war das Musical Evita die erfolgreichste Aufführung der Festspiele.