Kefermarkter Flügelaltar

Le retable de Kefermarkt est un chef-d’œuvre de la sculpture gothique tardive, installé dans l’église paroissiale de Kefermarkt, en Haute-Autriche. Ce grand autel à volets, réalisé entre 1490 et 1497 par un maître anonyme, domine l’espace sacré avec ses 13,5 mètres de hauteur et ses 6,3 mètres de largeur. Il se dresse au cœur de la région du Mühlviertel, près de Freistadt, où il attire depuis des siècles les regards par sa taille imposante et sa qualité artistique exceptionnelle. Le retable est entièrement sculpté dans du tilleul, un matériau choisi pour sa facilité de travail et sa durabilité. Il compte 79 statues, deux bustes et des bas-reliefs narrant des épisodes de la vie de la Vierge Marie. L’autel doit son existence à Christoph von Zelking, seigneur influent de Weinberg, qui en fit don à la paroisse. Ce dernier, capitaine de la région du Machland, cherchait à rivaliser avec le retable de Michael Pacher à Saint-Wolfgang. Il finança l’œuvre en léguant 400 florins et les revenus de ses vignobles de Wachau pendant huit ans. La construction commença en 1490, mais Zelking mourut un an plus tard, sans voir l’autel achevé. Les volets furent fixés en 1684, marquant une étape importante dans l’histoire de l’œuvre, après des décennies de négligence durant la Réforme. Le visiteur découvre aujourd’hui un ensemble monumental où chaque détail raconte une histoire. Au centre du retable, sous des dais délicats, trônent trois statues imposantes: saint Wolfgang, patron de l’église, saint Pierre et saint Christophe, ce dernier tenant l’enfant Jésus. Les volets, ornés de bas-reliefs, illustrent des scènes mariales comme l’Annonciation et l’Adoration des Mages. Les figures, d’une expressivité rare, se détachent sur un fond doré, tandis que les consoles et les éléments architecturaux ajoutent une dimension théâtrale à l’ensemble. L’autel, malgré les restaurations et les transformations baroques, conserve une puissance visuelle intacte.