arc de Wignacourt

Der Wignacourt Arch, auch als Fleur-de-Lys Gate bekannt, ist ein prunkvolles Bauwerk an der Grenze zwischen den Orten Fleur-de-Lys bei Birkirkara und Santa Venera auf Malta. Er entstand 1615 als Teil des Wignacourt-Aquädukts, das Wasser von Dingli und Rabat nach Valletta leitete. Ursprünglich ein barockes Tor mit drei zentralen Elementen – einem großen Mittelbogen und zwei seitlichen Durchgängen – schmückten ihn heraldische Lilien, das Wappen des Großmeisters Alof de Wignacourt und lateinische Inschriften. Der Weg lohnt sich wegen der historischen Bedeutung des Bauwerks, das einst die Wasserversorgung der maltesischen Hauptstadt sicherte. Nach Zerstörungen durch britische Militärfahrzeuge 1943 und 1944 wurde 2015 eine originalgetreue Nachbildung errichtet und ein Jahr später eingeweiht. Die Rekonstruktion kostete 280.000 Euro, finanziert unter anderem von der Bank of Valletta und dem Birkirkara Local Council. Das Bauwerk verbindet heute zwei Vororte und erinnert an die ingenieurtechnischen Leistungen des frühen 17. Jahrhunderts. Vor Ort steht der Arch auf einem Kreisverkehr mit Brunnen, umgeben von moderner Bebauung. Die Umgebung war bis ins 20. Jahrhundert ländlich geprägt, bis sich hier die Siedlung Fleur-de-Lys entwickelte. Besucher können die symmetrische Form des Tores mit seinen dekorativen Elementen betrachten, während nahe gelegene Aquäduktbögen auf die ursprüngliche Funktion des Bauwerks verweisen.