Aquarium de Biarritz

Das Aquarium de Biarritz steht an der Steilküste des Plateau de l'Atalaye, gegenüber dem Rocher de la Vierge und über dem offenen Golf von Biskaya. Das Haus wurde am 10. August 1933 als Musée de la Mer eingeweiht; den Bau im Art-déco-Stil entwarfen die Architekten Hiriart, Lafaye und Lacoureyre. Er war von Anfang an als wissenschaftliche Einrichtung für die Erforschung des Biskaya-Golfs gedacht, nicht bloß als Schaubecken. Zwischen 2009 und 2011 wurde das Gebäude umgebaut und erweitert, die Ausstellungsfläche verdoppelte sich von 3.500 auf 7.000 Quadratmeter; die Wiedereröffnung fand am 26. Juni 2011 statt. Der Rundgang gliedert sich in drei geografische Zonen: den Nordatlantik vor der eigenen Küste, die Karibik mit einer Lagune von 120 Kubikmetern und den Indopazifik mit einem Korallenriff von 500 Kubikmetern und einem Haibecken von 1.500 Kubikmetern. Seit April 2025 gibt es zusätzlich einen Bereich für Quallen. Bekannt ist das Haus vor allem für seine Seehunde, die in einem eigenen Becken auf der Dachterrasse gehalten und regelmäßig nachgezüchtet werden; von dort reicht der Blick zugleich über die Bucht und die Brandung. Der historische Altbau mit seinen dunklen Holzvitrinen und Walskeletten steht bewusst neben den modernen Großbecken, so dass sich beim Durchgehen auch die Geschichte des Aquariumbaus mitlesen lässt. Der Weg dorthin führt über die Uferpromenade und ist zu Fuß gut zu machen.