Prato

Prato liegt in der Region Toskana, etwa 20 km nordwestlich von Florenz, am Fluss Bisenzio. Durch das westliche Gebiet fließt zudem der Ombrone Pistoiese. Die Stadt grenzt an mehrere Nachbargemeinden, darunter Agliana, Calenzano und Campi Bisenzio. Das Gemeindegebiet ist in fünf Verwaltungseinheiten unterteilt, die jeweils verschiedene Ortsteile umfassen. Prato wurde erstmals im 10. Jahrhundert urkundlich erwähnt und entwickelte sich zu einem bedeutenden Wollzentrum. Der bekannteste Wollproduzent des Spätmittelalters, Francesco Datini, hinterließ ein großes Kaufmannsarchiv. Die Stadt wuchs zu einer Industriestadt mit Textilindustrie heran, insbesondere durch die Einwanderung aus Süditalien und später aus anderen Ländern. Chinesen haben seit den 1980er Jahren eine große Rolle in der Stadtgesellschaft gespielt. Prato ist bekannt für seine mittelalterlichen Bauwerke, die oft aus lokalen Steinen wie Marmor aus Alberese und grünem Serpentinit aus Monteferrato gefertigt wurden. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen der Dom, mehrere Kirchen, Palazzi und Museen. Die Stadt hat auch eine reiche Geschichte der Textilindustrie und eine große Chinatown, die heute ein bedeutender Teil der Stadt ist.