Cripta del Peccato Originale

Die Cripta del Peccato Originale liegt außerhalb von Matera in der Contrada Pietrapenta, an der Flanke der Gravina di Picciano. Es handelt sich um eine Felsenkirche: ein einziger, in den Kalkstein geschlagener Raum, dessen linke und hintere Wand vollständig bemalt sind. Die Fresken entstanden im 8. und 9. Jahrhundert. Zugeschrieben werden sie einem unbekannten Maler, den die Forschung nach seinen Blütenmotiven Pittore dei Fiori di Matera nennt, vermutlich ein Benediktiner. Der Stil trägt eine deutlich langobardische Prägung mit byzantinischen und römischen Einflüssen. Das Bildprogramm ist streng geordnet. An der linken Wand liegen drei Nischen mit je einer Dreiergruppe: die Apostelfürsten Petrus, Andreas und Johannes, dann Szenen aus dem Marienleben, dann die Erzengel Michael, Gabriel und Raphael. Die Rückwand zeigt Szenen der Genesis, im Mittelpunkt die Schöpfung und der Sündenfall, der der Krypta ihren Namen gegeben hat. Dazwischen ziehen sich gemalte Blüten und lateinische Inschriften durch den Raum. Wiederentdeckt wurde die Höhle am 1. Mai 1963 durch Mitglieder des Circolo La Scaletta; anschließend wurden die Malereien restauriert.