Tatra National Park

Der Tatra-Nationalpark liegt in der nördlichen Mitte der Slowakei und umfasst das Gebirge Tatra mit den Untergliederungen Westtatra, Hohe Tatra und Belaer Tatra. Die Kernzone des Parks erstreckt sich über 738 km² in den Bezirken Žilinský kraj und Prešovský kraj. Der Park ist seit 1949 als Nationalpark geschützt und zählt zu den wichtigsten Schutzgebieten der Region. Er ist Teil des UNESCO-Biosphärenreservats und umfasst insgesamt 1045 km², wobei 307,03 km² als Schutzzone zählen. Der Nationalpark bietet zahlreiche Wander- und Radwege mit einer Gesamtlänge von etwa 600 km und 22 Radwanderwegen. Die höchste Erhebung ist die Gerlachovský štít mit 2654,4 m, die auch der höchste Berg der Slowakei und der Karpaten ist. Bekannte Sehenswürdigkeiten sind der Štrbské pleso, der größte See des Parks, und mehrere Wasserfälle. In der Region gibt es über 300 Höhlen, darunter zwei Schauhöhlen, und mehr als hundert Gletscherseen, die als Relikte der Eiszeit gelten. Im Nationalpark leben verschiedene Tierarten wie die Tatra-Gämse, der Steinadler und der Murmeltier. Die Flora umfasst etwa 1400 Pflanzenarten, darunter mehrere Endemiten. Die Vegetation reicht von Waldflächen bis zu alpinen Wiesen. Die Region ist auch für ihre Höhlen und Seen bekannt, die als Schutzgebiete und Naturschutzstufen eingestuft sind. Die Nutzung des Parks ist oft mit Konflikten zwischen Tourismus und Naturschutz verbunden.