Abbazia di Montecassino

Die Abtei Montecassino steht auf dem gleichnamigen Berg 516 Meter über dem Meer, hoch über der Stadt Cassino in der Provinz Frosinone. Benedikt von Nursia gründete sie im Jahr 529 auf den Resten eines antiken Turms und eines Apollo-Tempels; von hier aus verbreitete sich die Benediktinerregel über Europa. Kaum ein Kloster wurde so oft zerstört. 577 verwüsteten es die Langobarden, die Gemeinschaft floh nach Rom; um 718 baute Petronax es wieder auf. 883 brannten es die Sarazenen nieder, 949 wurde es auf Anordnung Papst Agapets II. erneuert. Das Erdbeben von 1349 riss es erneut nieder, 1366 stand es wieder. Am 15. Februar 1944 legte alliierter Bombenabwurf die Abtei in Schutt. Der Wiederaufbau von 1948 bis 1956 unter dem Ingenieur Giuseppe Breccia Fratadocchi folgte den alten Formen; Papst Paul VI. weihte die Basilika 1964. Der Weg führt durch eine Folge von Höfen: den Kreuzgang der Wohltäter von 1513 mit den Statuen von Päpsten und Herrschern und den Bramante-Kreuzgang von 1595 im Stil der Renaissance, von dem aus der Blick weit ins Liri-Tal reicht. Die Kirche ist im neapolitanischen Barock ausgestattet. Zur Abtei gehört eine Bibliothek, die unter anderem den Codex Cassinensis 512 verwahrt. Eine Seilbahn gab es von 1930 bis 1943; sie wurde im Krieg zerstört, heute führt eine Straße hinauf.