Gräberfeld von Gevensleben

Das Gräberfeld von Gevensleben ist ein frühchristlicher Friedhof im Landkreis Helmstedt in Niedersachsen. Entdeckt und untersucht wurde es 2016, nachdem Knochenfunde bei der Gartenumgestaltung auf einem Grundstück bekannt wurden. Die Grabgruben lagen 70 cm unter der Erdoberfläche und wurden von einem Projektteam der Universität Göttingen und weiterer Institutionen untersucht. Auf einer Fläche von etwa 400 m² wurden über 50 Gräber freigelegt, wobei 63 Bestattete identifiziert wurden. Die Grabgruben waren rechteckig oder langoval, und die Verstorbenen lagen in gestreckter Rückenlage. Die Grabbeigaben sind selten, mit nur neun Funden, darunter Messer, Gürtelschnallen und eine Perlenkette. Ein Grab einer 40- bis 50-jährigen Frau enthielt eine Perlenkette mit 20 Glasperlen und einen silbernen Ohrring. Ein Grab eines Mannes enthielt einen Stabdorn aus Eisen. Ein Skelett zeigte eine Hiebverletzung am Schädel und eine Pfeilwunde, was auf einen Reiterkrieger hindeutet. Anthropologische Untersuchungen ergaben, dass die Bestatteten vor allem zwischen 40 und 60 Jahre alt waren, wobei einige über 60 Jahre alt waren. Das Gräberfeld liegt zentral im Ort Gevensleben und deutet auf eine frühere Siedlung an anderer Stelle hin. Es datiert den Ort in das 8. Jahrhundert und macht ihn über 200 Jahre älter als seine erste urkundliche Erwähnung. Die Ausgrabungen zeigten, dass die Christianisierung in der Region bereits um 695 begann, was die Annahme von Karl dem Großen als einziger Christianisierer widerlegt. Die Ergebnisse wurden in Ausstellungen in Gevensleben, Göttingen und Schöningen präsentiert.