Wapelbach

Der Wapelbach ist ein 35,5 km langer Nebenfluss der Dalke und Teil des Ems-Gewässersystems. Er entspringt östlich von Stukenbrock im Teutoburger Wald und fließt durch die Gemeinden Schloß Holte-Stukenbrock, Verl, Rietberg, Rheda-Wiedenbrück und Gütersloh. Der Fluss mündet in der Nähe der „Neuen Mühle“ in die Dalke, bevor dieser in die Ems fließt. Der Wapelbach verläuft überwiegend durch landwirtschaftliche Flächen, Waldgebiete und zwei Naturschutzgebiete. Er ist touristisch an den Europaradweg R1 angebunden, der acht Kilometer im Flussbereich verläuft. Der Wapelbach ist für seine natürlichen Lebensräume und Schutzgebiete bekannt. Er fließt durch das 131 ha große Feuchtwiesenschutzgebiet Grasmeerwiesen, das als Natura 2000-Gebiet ausgewiesen ist. Im Flussbereich leben geschützte Fischarten wie Bachneunauge und Groppe. Im oberen Flusslauf ist die Wasserqualität besonders gut, was sich an der Groppe als Indikator zeigt. Im unteren Flusslauf wurde der Badebetrieb des Wapelbads in den 1960er-Jahren eingestellt, da die Wasserqualität schlecht war. Hochwasserrückhaltebecken wurden ab 2008 gebaut, um Überflutungen zu vermeiden. Der Wapelbach verläuft durch verschiedene Landschaften und Schutzgebiete. Im Oberlauf durchquert er das Naturschutzgebiet Wehrbachtal und fließt in einer breiten Aue durch das Grasmeerwiesen. In der Nähe von Kaunitz nimmt er den Rodenbach auf und fließt durch den Rietberger Ortsteil Neuenkirchen. Im unteren Flusslauf fließt er durch landwirtschaftliche Flächen und wird von der Kläranlage von Schloß Holte-Stukenbrock entwässert. Der Fluss unterquert wichtige Verkehrsadern wie die A 33, A 2 und Bahnstrecke Hamm–Minden.