Schönau im Mühlkreis

Schönau im Mühlkreis liegt im Mühlviertel auf 635 Meter Höhe und grenzt im Norden an die Waldaist, im Süden an die Kleine Naarn. Die Gemeinde umfasst 38,53 Quadratkilometer und besteht aus 17 Ortschaften. Sie gehört zum Gerichtsbezirk Perg und ist Mitglied des Verbandes für Regional- und Tourismusentwicklung Mühlviertler Alm. Die Nachbargemeinden umfassen Gebiete im Bezirk Freistadt und umliegende Regionen. Schönau wurde im 13. Jahrhundert von den Herren von Machland gegründet und war im Mittelalter ein Pilgerort auf dem Weg nach Santiago de Compostela. Die Pfarrkirche wurde dem hl. Jakobus geweiht. Im Dreißigjährigen Krieg und der Wiener Türkenbelagerung blieb der Ort verschont. Die Gegenreformation führte zur Rückkehr der katholischen Bevölkerung. Im 18. Jahrhundert gab es Hexenprozesse und die Gemeinde wurde 1848 zur eigenständigen Gemeinde erklärt. Die Gemeinde umfasst mehrere Bauwerke, darunter die Burgruine Prandegg und die Katholische Pfarrkirche hl. Jakobus. Die Kirche wurde im 13. Jahrhundert erbaut und wurde im 16. Jahrhundert gotisch umgestaltet. Im 20. Jahrhundert wurde sie erweitert. Naturdenkmäler wie der Herrgottsitz und Pechölsteine sind Teil der Landschaft. Die Gemeinde hat eine Fußballmannschaft und ein Schigebiet. Die Politik wird von der ÖVP und SPÖ geprägt, die seit 1945 die Mehrheit stellen.