Castelo de Elvas

Das Castelo de Elvas steht auf dem höchsten Punkt der Stadt Elvas im Alentejo, 320 Meter über dem Meer, im Distrikt Portalegre. Es bildet den Kern eines über Jahrhunderte gewachsenen Verteidigungssystems an der spanischen Grenze. Seit 1906 ist die Burg Nationaldenkmal, seit dem 30. Juni 2012 gehört sie mit der Garnisonsstadt Elvas und deren Befestigungen zum UNESCO-Welterbe. Ausgrabungen belegen eine keltische Höhensiedlung, die die Römer als Helvas ausbauten. Ab 714 errichteten muslimische Herrscher die ersten beiden Mauerringe, deren Reste erhalten sind. Endgültig portugiesisch wurde der Ort 1226 unter Sancho II., der die Befestigung erneuern ließ. Dinis erweiterte die Anlage, Ferdinand I. fügte einen dritten Mauerring hinzu, Johann II. ließ 1488 den Bergfried neu errichten, und Manuel I. erhob den Ort 1513 zur Stadt. Um 1509 zeigte Elvas nach der Zeichnung von Duarte de Armas drei Mauerringe, 22 Türme, elf Tore und eine Barbakane. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit erhielt die Stadt einen polygonalen Bastionsgürtel, der erst im frühen 18. Jahrhundert fertig wurde; die Festung hielt der spanischen Belagerung von 1658 stand, die am 14. Januar 1659 in der Schlacht an den Linien von Elvas endete. Die Burg hat einen quadratischen Grundriss und wird von zwei viereckigen Türmen flankiert, deren höherer der Bergfried ist. Über dem Wappentor ruht auf Kragsteinen ein Erker mit Johanns II. Wappen. In den zinnenbewehrten Mauerzug eingebunden ist ein unregelmäßig sechseckiger Turm mit Schießscharten und halbkugeliger Kuppel. Erhalten sind die Tore Alcáçova und Miradeiro.