Simplon Tunnel

Der Simplontunnel ist ein 20 Kilometer langer, zweiröhriger Eisenbahntunnel in der Schweiz und Italien, der das Simplongebiet durchquert. Er verbindet das Rhonetal mit dem Val Divedro in der Ossola-Region und ist Teil der Simplonstrecke. Die BLS betreibt den Autoverlad zwischen Brig im Kanton Wallis und Iselle di Trasquera in der Region Piemont. Die Tunnelröhren wurden 1898–1905 und 1912–1921 gebaut und bis Ende der 1970er-Jahre als längste Gebirgstunnel der Erde gelten. Der Simplon-Orient-Express verkehrte bis 1962 durch den Tunnel. Der Tunnel wurde in mehreren Phasen gebaut, wobei die Arbeiten von 1898 bis 1905 und 1912 bis 1921 dauerten. Während des Bauens starben 67 Arbeiter an Unfällen und Folgekrankheiten. Die Tunnelröhren wurden mit einer speziellen Bauweise realisiert, um die hohen Temperaturen im Tunnelinnern zu bewältigen. Die Bahnverbindung wurde 1906 in Betrieb genommen, und die Elektrifizierung erfolgte 1930. Der Tunnel war zudem Teil des NEAT- und AlpTransit-Konzepts. Im Tunnel finden sich Räume wie die Kreuzungsstation, Gehwege, Handläufe und Notbeleuchtung für Selbstrettung. Die Tunnelröhren verlaufen geradlinig, mit Bögen an den Portalen. Die Bahnstrecke durchquert das Gebiet der Schweiz und Italien, wobei die Grenze im Tunnel verläuft. Die Tunnelröhren sind Teil der Simplonstrecke, die als wichtige Verbindung zwischen den beiden Ländern dient. Die Instandhaltung und Sanierungen wurden mehrfach durchgeführt, um die Sicherheit und Funktionalität zu gewährleisten.