Grotte de Cottier

Die Grotte de Cottier ist ein archäologischer Fundplatz im Dorf Cottier, etwa zwei Kilometer nordwestlich von Retournac in der Haute-Loire. Sie liegt an der Nordseite der Loire, in einer Mulde einer alten Flussbiegung, etwa 570 Meter über dem Flussniveau. Der Ort ist von der Gemeinde Retournac aus leicht zugänglich, aber der Zugang zur Höhle ist gefährlich und wird durch Gitter blockiert. Die Grotte wurde 1920 entdeckt, als Steinbrüche begannen, und wurde bis 1948 intensiv erforscht. Mehrere Forscherteams untersuchten die Funde, darunter Pierre Bout und François Bordes. Die archäologischen Funde datieren vom Magdalénien und sind etwa 15.000 bis 18.000 Jahre alt. Zu den wichtigsten Funden zählen Schädelteile eines Höhlenbären und Werkzeuge aus Stein und Knochen. Die Grotte selbst ist nicht besichtigbar, da der Zugang gefährlich ist. Die Funde sind im Musée Crozatier in Puy-en-Velay sowie im Tourismusbüro von Retournac ausgestellt. In der Nähe liegt die Grotte d'Orcier, die 1911 entdeckt wurde, aber durch die Steinbruchaktivitäten zerstört wurde.