Leeds Castle

Leeds Castle ist ein englisches Wasserschloss etwa sechs Kilometer südöstlich von Maidstone im Zentrum der Grafschaft Kent. Es liegt in der Landschaft um das kleine Dorf Leeds, nach dem es benannt ist, und ist von Wasser umgeben. Das Schloss und seine Ländereien wurden im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erweitert und modernisiert. Leeds Castle hat eine über 1000 Jahre alte Geschichte und war im Laufe der Zeit Wohnsitz von sechs mittelalterlichen Königinnen, Palast Heinrichs VIII. und Rückzugsort für Reiche und Mächtige. Im Jahr 1278 begann unter Edward I. die Zeit als königlicher Palast. 1520 wurde es von Heinrich VIII. erworben und für seine erste Frau umgebaut. 1976 wurde es der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und ist seitdem jährlich von mehreren hunderttausend Besuchern besucht. Heute ist Leeds Castle ein Erholungszentrum mit verschiedenen Anlagen, darunter Vogelhäuser, ein Golfplatz, ein Labyrinth und das einzige Hundehalsbandmuseum der Welt. Auf dem Gelände finden regelmäßig Freiluftkonzerte und ein jährliches Heißluftballonspektakel statt. Die Umgebung bietet Ausblicke und Wege durch den Park, der Teil des Schlossgeländes ist.