Stahleck Castle

Die Burg Stahleck liegt im Mittelrheintal in der Stadt Bacharach, Rheinland-Pfalz, knapp 50 Kilometer südlich von Koblenz. Sie ist eine Höhenburg mit einem wassergefüllten Halsgraben, der in Deutschland selten ist. Der Name setzt sich aus den mittelhochdeutschen Wörtern „stahel“ für Stahl und „ecke“ für Bergsporn zusammen. Die Burg wurde wahrscheinlich Ende des 11. oder Anfang des 12. Jahrhunderts errichtet und war ein kurkölnisches Lehen. Sie diente bis ins 19. Jahrhundert als Zollburg und war mehrfach im Dreißigjährigen Krieg belagert. Die Burg war bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts in Wittelsbacher Besitz und war zentral für die Pfalzgrafschaft bei Rhein. Sie war Sitz der Herrschaft und war bis ins 15. Jahrhundert für wichtige Fürstenversammlungen wie die Königswahl Ludwigs IV. und die Hochzeit Karls IV. von Bedeutung. Im 17. Jahrhundert wurde sie während des Dreißigjährigen Kriegs mehrfach zerstört, und im Pfälzischen Erbfolgekrieg 1689 vollständig zerstört. Die Ruine wurde 1815 an Preußen abgetreten und 1909 von dem Rheinischen Verein für Denkmalpflege erworben. Die Burganlage ist heute als Jugendherberge in Betrieb, wobei Innenbesichtigungen nicht möglich sind. Von der Aussichtsterrasse aus bietet sich eine gute Aussicht auf das Obere Mittelrheintal, das seit 2002 zum UNESCO-Welterbe gehört. Die Burg steht seit 1989 unter Schutz der Haager Konvention als besonders wertvolles historisches Gebäude. Die Anlage ist Teil der Stadtbefestigung Bacharachs und wurde im 15. Jahrhundert in die Stadtbefestigung einbezogen.