Marija Bistrica

Marija Bistrica ist ein bekannter Marien-Wallfahrtsort in der Gespanschaft Krapina-Zagorje, etwa 27 Kilometer nördlich von Zagreb. Der Ort trägt seinen Namen aus der Kombination des Namens der Heiligen Muttergottes und des Flusses Bistrica, der durch die Ortschaft fließt. Die Statue der Heiligen Muttergottes mit dem kleinen Jesus steht im Ort und ist ein zentraler Bestandteil der Wallfahrtsstätte. Jährlich nehmen an den Pilgerfahrten, die zwischen April und Oktober stattfinden, etwa 500.000 Gläubige teil. Die Wallfahrt hat ihre Wurzeln in der Legende um die Marienstatue, die im 16. Jahrhundert in der Kirche versteckt wurde und 1588 wiederentdeckt wurde. Die Kirche wurde 1731 zur Wallfahrtsstätte für die heilige Muttergottes erklärt und 1923 zur Basilika minor erhoben. 1971 wurde das Heiligtum zum Nationalheiligtum für Kroatien ernannt. Die Statue der Heiligen Muttergottes, die seit dem 15. Jahrhundert verehrt wird, ist ein Werk eines unbekannten Meisters. Sie gehört zur Gruppe der Schwarzen Madonnen, obwohl ihre ursprüngliche dunkle Farbe bei Restaurierungen entdeckt wurde. Die Statue ist in der Kirche ausgestellt, die im neorenaissance Stil gebaut wurde und 1882 fertiggestellt wurde. Die Kirche wurde 1880 durch einen Brand beschädigt, blieb aber dennoch erhalten. Die Pilger können die Statue sowie den Kreuzweg besuchen, der 1990 vollendet wurde.