Jardin des Plantes de Coutances

Der Jardin des plantes von Coutances liegt am Rand des historischen Stadtkerns im Département Manche, rund zwölf Kilometer von der Ärmelkanalküste entfernt. Coutances zählt gut 8.300 Einwohner und sitzt auf einem Felsrücken über der umgebenden Bocage-Landschaft; über allem steht die gotische Kathedrale Notre-Dame, deren Türme von weit her zu sehen sind. Der Garten schließt an den Hof des Musée Quesnel-Morinière an. Angelegt wurde er um 1852, in der Zeit des Second Empire, und er ist als Monument historique eingetragen. Die Anlage arbeitet mit Terrassen, die den Hang abfangen, mit geschnittenen Beeten und mit Baumgruppen; jedes Jahr werden die Beete neu bepflanzt, was dem Garten wechselnde Bilder gibt. Zwischen den Wegen stehen eine Statue des Vizeadmirals de Tourville, ein Obelisk und ein „gadage", ein alter Apfelzerkleinerer, der an die normannische Mostherstellung erinnert. Die Stadt wurde im Sommer 1944 schwer zerstört — bei den Bombardierungen im Juni starben 269 Menschen, bei der Einnahme Ende Juli lagen etwa 65 Prozent der Bausubstanz in Trümmern. Dass der Garten aus dem 19. Jahrhundert erhalten blieb, macht ihn zu einem der wenigen alten Freiräume der Stadt. Im Sommer wird er abends beleuchtet; der Zugang ist ebenerdig vom Museumshof aus, ein Rundgang dauert eine knappe halbe Stunde.