Grotte di Stiffe

Die Grotte di Stiffe ist ein System von Kalksteinhöhlen in der Nähe des Dorfes Stiffe im Gemeindegebiet von San Demetrio ne' Vestini in der Region Abruzzen. Sie liegen im Naturpark Sirente-Velino und sind Teil einer aktiven Quelle, eine Seltenheit in Italien. Die Höhlen sind seit 1991 für die Öffentlichkeit zugänglich und zählen zu den wichtigsten natürlichen Sehenswürdigkeiten der Region. Die Höhlen haben eine Gesamtlänge von über 1 000 Metern, wobei nur ein Teil für Besucher zugänglich ist. Sie entstanden durch unterirdische Wasserströme, die aus dem Hochplateau der Rocche und dem System von Dolinen und Schlucklöchern zwischen Terranera und Rocca di Cambio stammen. Der unterirdische Flusslauf hat eine geschätzte Länge von etwa 3 km und einen Höhenunterschied von über 600 Metern. Der Besuchspfad beginnt in Stiffe und führt durch eine 1,4 km lange Strecke bis zur zweiten Wasserfallhalle. Auf dem Weg durchqueren Besucher die „Sala del Silenzio“, eine große Halle, in der der Fluss abfließt und das Geräusch des Wassers verliert. Weitere Highlights sind die erste und zweite Wasserfälle, der „Lago Nero“ mit alten Kalkablagerungen und die „Sala della Concrezione“. Die Höhlen sind kalt, mit einer Temperatur von etwa 10 °C, und bieten beeindruckende natürliche Formationen.