Bear sanctuary Arbesbach

Der Bärenwald Arbesbach liegt im niederösterreichischen Bezirk Zwettl und ist ein Bärenschutzzentrum der Tierschutzorganisation Vier Pfoten. Er wurde 1998 eröffnet und ist das erste Bärenschutzprojekt der Organisation. Derzeit leben vier Braunbären auf 24.000 Quadratmetern, darunter Marbu, der letzte Zirkusbär Österreichs. Die Anlage ist in vier Sektoren unterteilt, die die Bären voneinander trennen und die Fütterung ermöglichen. Videokameras ermöglichen Beobachtungen ohne Störung der Tiere. Die Bären können in natürlichen Lebensräumen baden, graben und klettern. Sie leben in Gruppen, wenn dies für ihr Verhalten vorteilhaft ist. Die Anlage wurde 2009 erweitert, ein Besucherzentrum und ein Rundweg wurden gebaut. Seit 2017 gibt es einen Garten mit Beerensorten und einen 69 Kilometer langen Wanderweg. Kinder und Jugendliche können durch Programme sensibilisiert werden, um ein Leben mit freilebenden Bären zu ermöglichen. Besucher können Führungen und Vorträge besuchen, um mehr über Bären und Tierschutz zu erfahren. Der Bärenwald bietet Spielplätze, einen Niederseilgarten und eine Hundezone. Die Anlage ist von Ostern bis Allerheiligen geöffnet. Ein Teil des Areals ist nur durch Glasscheiben einsehbar, um den Tieren Rückzugsmöglichkeiten zu bieten. Die Arbeit zielt darauf ab, strengere Haltungsrichtlinien zu fördern und Bären in ihrer natürlichen Heimat zu schützen.