Montluçon

Montluçon liegt im Zentrum Frankreichs an einer Flussbiegung des Cher und ist Endpunkt des Canal de Berry. Nördlich der Stadt erstreckt sich der Forêt de Tronçais, ein großer Staatsforst. Die Stadt gehört zum Département Allier und ist Sitz der Unterpräfektur sowie des Gemeindeverbands Montluçon Communauté. Sie ist von anderen Orten wie Moulins und Bourges umgeben und hat eine Lage, die für Handel und Verkehr vorteilhaft ist. Montluçon wurde im 11. Jahrhundert erstmals erwähnt, als der Ort Monte Lucii genannt wurde. Die Burg wurde im 12. Jahrhundert von Guillaume, dem Sohn von Archambaud IV. von Bourbon, errichtet. Die Stadt war Teil des Herzogtums Bourbon und wurde mehrfach von englischen und französischen Herrschern eingenommen. Im 15. Jahrhundert wurde die Burg wieder aufgebaut, und die Stadt gewann an Bedeutung als Verwaltungssitz nach der Französischen Revolution. Die Stadt ist bekannt für ihre Altstadt, die Kirchen wie St-Pierre und Notre-Dame sowie das Schloss der Bourbonen-Herzöge. Die Sehenswürdigkeiten umfassen auch das Musée des Musiques Poulaires und das Circuit des Mégalithes. Montluçon war ein Industriestandort mit Schwerindustrie und Rüstungsbetrieben, die bis in die 1960er Jahre bestanden. Heute hat die Stadt eine Vielzahl von Unternehmen in Elektronik und High-Tech sowie ein Einkaufszentrum.