Charroux

Charroux liegt auf einem Kalkplateau am nordöstlichen Rand des Zentralmassivs und bietet einen weiten Ausblick. Die Gemeinde gehört zum Arrondissement Vichy und ist von anderen Orten wie Saint-Pourçain und Sioule umgeben. Sie liegt etwa 20 Kilometer östlich von Vichy und ist als eines der Plus beaux villages de France bekannt. Die Bewohner werden als Charlois und Charloises bezeichnet. Charroux wurde im Mittelalter als gallorömisches Oppidum angesiedelt und erhielt 1245 besondere Freiheitsrechte. Die Stadt war mehrfach Ziel von Belagerungen und Plünderungen, darunter während der Praguerie von 1440 und der hugenottischen Züge im 16. Jahrhundert. Die Geschichte der Gemeinde ist in Museen und Archiven dokumentiert, und das Stadtmuseum besitzt das älteste datierbare Kreuz des Gebiets. Charroux ist für seine historischen Bauten bekannt, darunter die Pfarrkirche St. Jean-Baptiste, die als Wehrkirche dient und ein Wahrzeichen der Gemeinde ist. Die Stadtbefestigung mit Ringmauer, Verteidigungsgraben und vier Stadttoren prägt das Stadtbild. Zudem gibt es Reste von Turmen und eine Komturei der Antoniter, die heute in einen Konvent für Benediktinerinnen umgewandelt wurde. Die Gemeinde hat sich im Tourismus neu orientiert und bietet Ferienwohnungen sowie kulturelle Angebote.