Mittelbergferner

Der Mittelbergferner ist ein Gletscher in den Ötztaler Alpen, der sich am Talende des Pitztals im Bezirk Imst befindet. Mit einer Fläche von 9,9 Quadratkilometern ist er nach dem Gepatschferner der zweitgrößte Gletscher Tirols. Er liegt nahe dem Alpenhauptkamm, nordöstlich der Wildspitze, dem höchsten Berg Nordtirols, und wird von Gipfeln wie dem Hinteren Brunnenkogel und dem Schuchtkogel eingerahmt. Der Gletscher ist nicht nur landschaftlich beeindruckend, sondern auch historisch bedeutsam. Im 19. Jahrhundert drang seine Zunge bis auf 1795 Meter Höhe vor und bedrohte die umliegenden Siedlungen. Die Bewohner des Pitztals organisierten damals Gletscherprozessionen, um das drohende Unheil abzuwenden. Zudem diente das Gletschertor als natürliche Kühlkammer für die Einheimischen. Heute ist der Mittelbergferner Teil des Skigebiets Pitztal Gletscher, das seit 1983 erschlossen ist und mit dem Rifflsee verbunden wurde. Vor Ort bietet der Gletscher spektakuläre Ausblicke auf die umliegenden Gipfel und das Pitztal. Die Bergstation der Pitztaler Gletscherbahn auf 2860 Metern Höhe erschließt das Gebiet für Skifahrer, die von hier aus bis zum Hinteren Brunnenkogel aufsteigen können. Ein geplantes Sicherheitskonzept sieht weitere Erschließungen vor, darunter eine Talabfahrt durch das Grießtal und den Bau einer Seilbahn zum Linken Fernerkogel. Diese Vorhaben sind jedoch umstritten und stoßen bei Umweltschutzverbänden auf Kritik.