Stepfershausen

Stepfershausen liegt im Westen der Kreisstadt Meiningen und ist nordöstlich der Hohen Geba gelegen, die zur Vorderen Rhön gehört. Der Ort ist durch den Rhön-Rennsteig-Wanderweg mit der Geba verbunden und hat eine gute Aussicht auf den Thüringer Wald, den Berg Dolmar und den Inselsberg. Durch den Ort führt die Verbindungsstraße zwischen Meiningen und Fulda. Im Dorf entspringt der Bach Solz, der in den Bach Katza mündet. Nachbarorte sind Herpf, Rippershausen und Träbes, sowie unbefestigte Wege zu Unterkatz und Geba. Stepfershausen wurde erstmals 863 als Starcfridershusen erwähnt. Die Dorfmauer aus dem 16. Jahrhundert ist teilweise erhalten, und die Burg, die Vorgänger der heutigen Kirche war, gab den Grund für den befestigten Kirchhof und den Torturm. 1597–1647 war der Ort von Hexenverfolgungen betroffen, und 1660 wurde der Ort nach der Aufteilung der Grafschaft Henneberg an das Amt Maßfeld übergeben. 2019 wurde Stepfershausen in die Stadt Meiningen eingegliedert. Der Ort ist bekannt für seine 13 Laufbrunnen mit eigenen Namen und Brunnensprüchen. Die evangelische Trinitatis-Kirche aus dem 18. Jahrhundert besitzt einen Kirchturm, der möglicherweise einst der Bergfried der Burg war, sowie eine pneumatische Orgel aus dem Jahr 1930. Der Torturm, der vermutlich Teil der alten Burg war, und der Kirchturm sind denkmalgeschützt. Seit 2015 ist Stepfershausen Mitglied im Sternenpark Rhön. Arthur Rudolph und Richard Sell, beide mit Verbindungen zum Ort, sind bedeutende Persönlichkeiten aus der Region.