Zip World Penrhyn Quarry

Zip World Penrhyn Quarry liegt im Penrhyn-Steinbruch bei Bethesda in Nordwales, der als grösste Schieferabbaustätte der Welt gilt. Über die ausgeräumten Terrassen und den See auf der Sohle sind Seilrutschen gespannt. Betrieben wird der Standort von Zip World mit Sitz in Llanrwst, das vier Anlagen in Wales unterhält. Kernstück in Penrhyn ist Velocity 2, nach Angaben des Betreibers die schnellste Seilrutsche der Welt und die längste Europas. Vier parallele Seile spannen sich über rund 1,6 Kilometer und etwa 150 Meter über dem See des Bruchs; die Fahrt erreicht mehr als 160 Kilometer pro Stunde. Zip World nahm den Betrieb am 1. März 2013 mit acht Beschäftigten und der ersten Velocity-Anlage in Penrhyn auf. Gegründet wurde es von Sean Taylor, einem früheren Kommandosoldaten der Royal Marines aus dem Conwy Valley, der stillgelegte Industriestandorte in Abenteuergelände umwandelte. 2021 beschäftigte die Firma rund 250 Menschen und zählte in der Hochsaison bis zu 3500 Gäste am Tag. Der Steinbruch selbst wurde 1770 von Richard Pennant angelegt; ab 1798 brachte die Penrhyn Quarry Railway, eine der ältesten Bahnen der Welt, die Schindeln nach Port Penrhyn an der Küste. Zwei lange Streiks prägten den Ort und die britische Arbeiterbewegung: Der erste begann 1896 und dauerte elf Monate, der zweite ab dem 22. November 1900 drei Jahre. Schiefer wird bis heute abgebaut, wenn auch in geringerem Umfang als im 19. Jahrhundert. In der Nähe liegen zwei weitere Standorte von Zip World, in den Llechwedd-Schiefergruben und im Wald bei Betws-y-Coed.