Saint-Émilion

Saint-Émilion liegt im Département Gironde in der Region Nouvelle-Aquitaine, am oberen Ende eines steiler werdenden Talkessels über den Niederungen des Unterlaufs der Dordogne. Der Ort ist etwa 40 Kilometer westlich von Bordeaux und zehn Kilometer nordwestlich von Libourne. Die Stadt ist bekannt für ihr Weinbaugebiet, das 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Die Lage des Ortes ist besonders, da sie exakt den halben Weg vom Nordpol zum Äquator markiert. Die Geschichte von Saint-Émilion reicht bis in die prähistorische Zeit zurück, als die Römer den Weinbau einführten. Im 8. Jahrhundert gründete der Mönch Aemilianus eine Klöstergemeinschaft, die später durch einen Normannenangriff zerstört wurde. Im 12. Jahrhundert entstanden kleine Klöster, die den Ort weiterentwickelten. Während der Hugenottenkriege leiden die Region große Schäden, doch Saint-Émilion blieb während des Hundertjährigen Krieges unversehrt. Saint-Émilion ist für seine Felsenkirche bekannt, die aus dem Kalksteinfelsen herausgehauen wurde und seit 1886 als Monument historique anerkannt ist. Daneben gibt es zahlreiche andere historische Bauten wie die Dreifaltigkeitskapelle, die Magdalenenkapelle und die mittelalterliche Stadtmauer. Die Stadt ist auch für ihre Weinfelder und den Kultur- und Weintourismus bekannt, der seit den 1970er Jahren eine wichtige Rolle spielt.